Die Gesellschaft von Saint-Vincent-de-Paul
Die Gesellschaft von Saint-Vincent-de-Paul, Confederation Internationale de la Societe de Saint-Vincent-de-Paul (SSVP), ist eine internationale Organisation aus Laienkatholiken, deren Ziel es ist, ihre Mitglieder im Glauben und in der Nächstenliebe wachsen zu lassen, indem sie sich in den Dienst armer und leidender Menschen stellen.
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Heute bestehen weltweit in mehr als 150 Ländern ca. 70.000 Vinzenzgemeinschaften mit rund 800.000 Mitgliedern und 1,5 Millionen Freiwilligen, die mehr als 30 Millionen Menschen täglich Hilfe anbieten.
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Der Sitz der Weltunion ist in Paris, wo Vinzenz von Paul im 17. Jahrhundert eine Ordensgemeinschaft gründete, um „den Armen das Evangelium zu bringen“.
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Im 19. Jahrhundert griff Frédéric Ozanam die Gedanken des Hl. Vinzenz von Paul auf und gründete eine karitative studentische Konferenz, die später den Namen Vinzenzkonferenz annahm. Seine Idee, die gemeinschaftliche Hilfe für Notleidende in Konferenzform zu systematisieren, verbreitete sich schnell und ließ in ganz Europa zahlreiche Vinzenzkonferenzen entstehen, die oft die letzte Hoffnung der Armen darstellten.
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Die SSVP ist rechtlich autonom in Bezug auf ihre Existenz, ihre Verfassung, ihre Organisation, ihre Regeln, ihre Tätigkeit und ihre interne Verwaltung. Die Vinzentiner, die in den meisten Ländern als zivile Vereinigung anerkannt sind, wählen ihre Amtsträger frei und verwalten die Aktivitäten und das Vermögen der Gesellschaft in Übereinstimmung mit ihren eigenen Statuten und den in jedem Land geltenden Gesetzen.
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Die Vinzenzgemeinschaften sind die größte Laienorganisation der Welt.
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Der Internationale Generalrat (CGI/Weltrat) wird von Vertretern jedes Mitgliedslandes der SSVP gebildet und repräsentiert die Konföderation weltweit.
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Abteilung für internationale Patenschaften
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In Form von Patenschaften besteht eine internationale Zusammenarbeit der Zentralräte; so haben beispielsweise die österreichischen Zentralräte Patenschaften in Rumänien, Ungarn und der Slowakei. Darüber hinaus gibt es temporäre Hilfspatenschaften mit einzelnen Vinzenzgemeinschaften in Ländern wie der Slowakei, Albanien, Uganda, Nordmazedonien, Indien und Ruanda.
Internationale Zusammenarbeit
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In vielen Ländern ist die rechtliche Absicherung von Vinzenzgemeinschaften schwierig, weshalb ein internationaler Rückhalt von großer Bedeutung ist.
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Der internationale Generalrat finanziert sich ausschließlich durch direkt an ihn erteilte Spenden, meist von großen Konzernen aus aller Welt; er erhält keine Beiträge aus den Mitgliedsländern.
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Die Gesellschaft von Saint-Vincent-de-Paul nimmt als assoziiertes Mitglied an den Sitzungen der UNESCO teil und ist Sonderberater im Wirtschafts- und Sozialrat der Vereinten Nationen (ECOSOC).
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Darüber hinaus gehört sie der Weltkatholischen Klimabewegung an und unterstützt die 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs), die von den Vereinten Nationen in der Agenda 2030 vorgeschlagen wurden.